Nouvelle : récit assez court en prose. Elle se développe au XVe en France sous l'influence italienne. Plus brève que le roman (elle traite en général d'une seule action), elle en a toutes les subdivisions. Contrairement au conte, la nouvelle comporte une chute, événement final qui laisse le récit en suspens, sans que le lecteur soit certain d'une situation finale stable. L'action principale est souvent exceptionnelle, invraisemblable ; elle est cependant toujours présentée dans le cadre de la réalité.